Quand le stress frappe le coeur
En ce qui concerne les maladies mortelles, la plupart d’entre nous pensons au cancer en premier. Outre les accidents vasculaires cérébraux, les crises cardiaques comptent parmi les principales causes de décès, même chez les femmes. Selon le Heart Report actuel de la Fondation allemande pour le cœur, environ 145 000 hommes et 80 000 femmes présentant un infarctus aigu du myocarde sont hospitalisés chaque année. Ensuite, il y a les cas qui n'arrivent plus à l'hôpital.
Monsieur Straube, les femmes sont beaucoup moins susceptibles d'avoir une crise cardiaque. Vivez-vous en meilleure santé?
De toute évidence, il se peut que les femmes vivent en meilleure santé, car elles sont en moyenne beaucoup plus âgées. De même, autant de femmes (21%) que d'hommes (26%) fument des cigarettes tous les jours - et si elles cessent de les utiliser, elles rechutent plus souvent. Les femmes font généralement moins d'exercice que les hommes. L'obésité affecte également plus de femmes que d'hommes. Cependant, il a été prouvé que les femmes, mieux que les hommes, peuvent réduire leur risque de crise cardiaque en modifiant leur mode de vie. Surtout, ils ont une protection hormonale contre les crises cardiaques tout au long de leurs règles. Les hommes le rencontrent donc beaucoup plus tôt. Ceci est similaire après la ménopause.
Dr. med. Florian Straube, spécialiste en médecine interne et en cardiologie, travaille en tant que médecin principal au Klinikum Bogenhausen du département de cardiologie et de médecine de soins intensifs de Munich et est spécialisé dans les interventions cardiaques guidées par cathéter. Dans ses temps libres, ses collègues et lui servent de médecin d'équipe pour l'équipe nationale féminine allemande de hockey sur glace.
© privéQuels sont les facteurs de risque?
Nous distinguons entre ceux qui peuvent être changés et ceux qui ne peuvent pas être changés. Nous ne pouvons pas changer notre prédisposition génétique, notre risque familial. Mais même si les parents ou les frères et sœurs ont eu une crise cardiaque, cela ne veut rien dire. Pas un seul, mais plusieurs gènes sont responsables - et ceux-ci ne sont pas hérités dominants. Ils peuvent tous être modifiés par des influences environnementales. Cela signifie que si nous reconnaissons les facteurs de risque à un stade précoce et prenons des contre-mesures, beaucoup a déjà été réalisé.
Et lequel de ces facteurs peut être changé?
Comme c'est souvent le cas, notre mode de vie est crucial: ceux qui ne fument pas, qui mangent bien et qui bougent suffisamment - pas seulement le sport, mais l'activité physique, comme le jardinage ou le vélo - minimisent déjà le risque de maladie cardiaque. Parce que de nombreuses crises cardiaques sont liées à l’obésité (et à l’augmentation concomitante du taux de cholestérol) ou au diabète sucré de type II (survenue à l’âge adulte). Ce qui est souvent sous-estimé chez les femmes, ce sont les facteurs de risque faibles. Il a depuis été prouvé que le stress psychologique, la dépression, mais aussi le stress psychosocial - par exemple lors de conflits privés ou professionnels - peuvent conduire à une maladie cardiaque; souvent en conjonction avec d’autres facteurs de risque classiques.
Les symptômes de la crise cardiaque chez les hommes et les femmes sont-ils également différents?
Les plaintes sont les mêmes, seule leur expression est distribuée différemment. La caractéristique la plus commune est une pression douloureuse derrière le sternum (médicalement: pression rétrosternale ou angine de poitrine) qui irradie souvent vers le bras gauche, le cou, la mâchoire inférieure, le haut de l'abdomen ou entre les omoplates. Chez les femmes, on ajoute souvent des symptômes non spécifiques tels qu'essoufflement, faiblesse, nausée, vomissements ou douleurs abdominales hautes. Une autre différence est le sentiment de douleur: les hommes vont généralement chez le médecin plus rapidement, ils ont une sorte de "manie d'inviolabilité" et sont immédiatement alertés quand ils ont mal. Les femmes supportent souvent mieux leur douleur. Pour les douleurs abdominales, ils sont plus susceptibles d'attraper l'oreiller en pierre de cerisier et d'attendre. Dans le pire des cas, les femmes peuvent être traitées plus tard. La crise cardiaque, cependant, dure environ toutes les minutes! Fondamentalement, si l'une de ces plaintes survient soudainement, l'appel d'urgence 112 doit être composé immédiatement.
Lorsque les femmes ressentent la douleur d'une crise cardiaque, les médecins ne constatent parfois aucune constriction des artères coronaires. Imaginez-vous seulement les plaintes?
Pas moyen! Les femmes ont plus souvent épaissi les parois du muscle cardiaque que les hommes, souvent à cause de l'hypertension. Ce peut être le soi-disant "cœur hypertendu" (maladie cardiaque hypertensive). Cela passe longtemps inaperçu, mais peut provoquer les mêmes symptômes qu'une crise cardiaque en cas de déraillement de la pression artérielle. Un essoufflement dépendant de la charge et de l’eau dans les jambes ou les poumons sont également typiques. Même l'apathie au point de la dépression se produit. Comme le cœur doit constamment pomper contre l'augmentation de la pression artérielle, les parois du cœur s'épaississent au début.Cela peut affecter le muscle cardiaque en phase de relaxation ("diastole", le cœur se remplit de sang) et conduire à une insuffisance cardiaque. Contrairement à une crise cardiaque dans un cœur soumis à la pression artérielle, les artères coronaires sont généralement complètement lisses, sans dépôts de calcaire. Un stent implanté ne fait rien ici. Si le médecin ajuste correctement la pression artérielle et que le patient contrôle lui-même régulièrement sa pression artérielle, les modifications peuvent également régresser.
Dans l’ensemble, les femmes meurent moins souvent que les hommes, non?
Malheureusement non. Bien qu’elles souffrent rarement de crises cardiaques, les femmes meurent beaucoup plus souvent que les hommes des suites d’une insuffisance cardiaque (insuffisance), d’une cardiopathie valvulaire et d’arythmies cardiaques. Ce phénomène est difficile à expliquer. Une raison importante à cela est probablement que ces maladies surviennent beaucoup plus tard dans la vie d'une femme, de sorte que celles-ci sont souvent beaucoup plus âgées, plus malades et plus fragiles que les hommes atteints de maladies similaires.
