"Mon démarrage est 100% moi-même, ça fait tellement du bien!"
Après plusieurs diplômes en design et en études des médias, Katharina a travaillé pendant de nombreuses années en tant que chef de projet dans des agences. Avant tout, elle est tombée amoureuse de la ville de New York et de ses colocataires lors d’un stage à l’étranger. Pendant cinq ans, elle est allée aux États-Unis et y a fait carrière. Puis son corps a commencé à se rebeller et Katharina a remis en question son style de vie.
Chère Katharina, quel a été l'élément déclencheur pour commencer à penser à ton style de vie actuel?
Je suis soudainement tombé malade et j'ai passé six mois dans un hôpital de Chicago. Cela a brisé ma relation d'alors pour laquelle j'avais déménagé aux États-Unis et j'ai soudainement été confronté à la question de savoir si j'aimerais y vivre.
Ce ne sont pas les questions les plus simples de la vie?
C'était un processus qui a changé ma vie et ce n'est que lorsque je me suis senti mieux que je pouvais décider de rentrer en Allemagne. Ensuite, j’ai déménagé chez moi, sans travail, sans appartement et malade à l’âge de 32 ans, pour retourner chez maman. Ce fut la plus grande rupture dans ma vie d'adulte jusqu'à présent.
Comment étiez-vous à l'époque?
Mon corps m'avait obligé à ne plus vivre ma vie comme avant. Mais quels que soient mes besoins, ce qui me rend en bonne santé et heureux, je n’étais pas au courant. À l'époque, je ne savais même pas que je devais la rechercher activement.
Qu'as-tu fait à la place?
Sur le plan professionnel, j'ai décidé pour la première fois de passer d'une agence à une entreprise et de prendre davantage soin d'une marque. Je suis donc allé chez Scout24 pendant deux ans, puis chez Amazon et enfin chez BMW. Là-bas, j'étais responsable des ventes pour le merchandising mondial de MINI. En même temps, je me suis activement développé personnellement. J'ai participé à des séminaires et à des entraînements, commencé à méditer et changé de régime. J'ai lu des livres, travaillé avec des revues et des cahiers d'exercices et commencé à écouter des podcasts inspirants. Grâce à ce travail, j'ai pu réorganiser mon système de valeurs, faire la paix avec des sujets du passé et redécouvrir mon pouvoir créatif et ma confiance fondamentale. C'est ainsi que j'ai réalisé que j'avais un esprit d'entreprise que je voulais vraiment laisser sortir.
Comment avez-vous trouvé cela exactement?
C'était encore un processus. Je savais depuis longtemps que ma position dans le groupe ne me remplissait plus et le sens de mes actions me manque. Je savais que je voulais changer quelque chose fondamentalement mais je n'avais pas encore de timing. Ma maladie m'avait montré que notre vie est précieuse et limitée. J'ai décidé de ne pas laisser ma vie être conduite par la peur de l'échec, mais par l'amour et la confiance.
Pourquoi saviez-vous que le travail indépendant vous met davantage dans cette direction?
J'ai une nature très pragmatique. En tant qu'employé permanent, je me sentais comme un rouage dans une énorme boîte de vitesses, avec une mise en œuvre lente des idées et des projets et des résultats rarement visibles. Mais je voulais créer quelque chose moi-même, voir un résultat, créer quelque chose et le mettre au monde au lieu de passer mon temps dans des réunions parfois monotones.
Quand avez-vous eu l'idée de Catlabs?
L'idée m'est venue pour la première fois au début de 2014, lorsque j'ai emménagé dans mon nouvel appartement et que je n'ai trouvé aucun poteau à griffer pour mon chat, ce qui a également répondu à mes exigences esthétiques et durables. J'ai réalisé que vivre avec des chats était difficile: poils de chat, éraflures, litière, ainsi que l'emploi et l'entretien d'un chat à tarif forfaitaire. Par-dessus tout, si vous aimez la beauté et l'élégance à la maison, il est difficile de vous réconcilier avec les besoins du chat.
Saviez-vous immédiatement qu'il s'agit d'une idée d'entreprise?
Avec un peu d’aide, j’ai mis en œuvre mon propre dessin d’arbre à chat, mais sans trop y penser. J'ai optimisé cet arbre à chat de plus en plus souvent et j'ai reçu des compliments des visiteurs. Ensuite, j'ai calculé les coûts de production avec le prix de vente, en fonction de la taille du marché et de la possibilité que mon idée devienne une entreprise ou un simple passe-temps. Tout cela m'a aidé avec mon parcours professionnel depuis mon passage dans l'entreprise.
Comment êtes-vous passé d'un prototype à la création d'une entreprise?
J'ai progressivement commencé à trouver des partenaires appropriés. Je n'avais pas grand chose à montrer en tant que société à part entière et j'ai quand même essayé de susciter l'enthousiasme de mon idée. Depuis août 2018, je travaille à temps plein pour ma société Catlabs.
Comment avez-vous su ce que veulent les chats?
Je suis une mère de chat depuis des années et au fur et à mesure que mon entreprise se concrétisait, j'ai lu de nombreux livres sur le comportement et les besoins des chats dans les habitations. Et testez mon premier prototype d’arbre à chat de 50 chats pour essayer différents matériaux et conceptions. Et mon arbre de bataille actuel, Battlecat, est le gagnant.
Comment votre travail indépendant se sent-il jusqu'à présent?
Il y a des jours où je pense que je suis complètement fou. Mais heureusement, il y a des jours où je suis sûr que l'idée fonctionne.
Quel changement par l'indépendance vous demande le plus?
Il n’existe aucune équipe à laquelle je puisse avoir recours en termes de ressources ou à laquelle je puisse déléguer des responsabilités. Tout est de mon stylo, je dois prendre chaque décision moi-même. Je suis très visible et transparent avec mon produit. Cela ouvre parfois la porte à ceux qui refusent le succès.
Comment gérez-vous votre nouvelle incertitude financière?
Dans mes anciens emplois, je figurais parmi les deux pour cent les mieux rémunérés de toutes les femmes en Allemagne. J'ai compris ce dont j'avais vraiment besoin pour vivre un mois et j'ai pris la décision consciente de commencer à gagner moins au début. En échange de mon sens, de la jouissance de ce que je fais et de la liberté de travailler, quand et combien de temps je le souhaite. Le moment est venu pour moi d'investir beaucoup d'énergie pour que quelque chose se passe. Vous pouvez planifier dans une certaine mesure, mais vous devez aussi avoir confiance que les choses vont se révéler ouvertes, flexibles et confiantes.
Quelle conclusion tirez-vous jusqu'à présent?
Tout prend plus de temps que vous ne le pensez et le moins de choses fonctionnent du premier coup. Surtout parce que je fais beaucoup de choses pour la première fois. Mais j'aime ça et je suis émerveillé par ce que je peux faire: créer mes propres vidéos, exposer à des foires de meubles, demander la protection de la conception de mes produits ou gérer des problèmes fiscaux complexes. Cela donne une confiance en soi cool. C'est un sentiment agréable quand quelque chose que je pense le matin se termine le soir.
Quelle est la meilleure chose à propos du travail indépendant?
Mon entreprise est cent pour cent moi-même, la première fois que je travaillais encore, comme je l’ai appris en marketing et en considérant constamment la marque Catlabs et son langage pour qu’il aime le groupe cible. Mais c’est insensé de prétendre et d’imaginer quelque chose au lieu de simplement l’appliquer tel que je suis. A présent, c’est ma totale authenticité que je représente Catlabs. Et cela conduit aussi à de belles rencontres. Durant ma courte période de travail indépendant, j'ai rencontré beaucoup de femmes formidables qui veulent m'aider, qui me motivent.
Quels conseils donneriez-vous aux femmes qui souhaitent devenir indépendantes?
Si vous vivez en couple ou en famille, le travail indépendant ne fonctionne que de concert. On est tellement limité que cette étape devrait être une décision de famille ou de partenariat. Mon partenaire me soutient avec passion dans la réalisation de ma vision et est mon meilleur conseiller et le plus grand facteur de motivation. Vous devez aller jusqu'au bout et ne pas avoir d'opportunités de travail supplémentaires pour réellement réaliser la vision. Et bien sûr, vous devriez vérifier le marché si l’idée peut être vraiment couronnée de succès.
Et si on doute encore qu'on ose vraiment franchir cette étape?
Ensuite, il faut penser à la fréquence à laquelle on parle de son travail tous les jours, des changements de vacances en vacances et si on est satisfait de cette situation. Nous ne sommes pas sur terre pour passer d'une manière ou d'une autre.
Quels sont vos objectifs pour vous en 2019?
2018 a été une année riche en changements et c'est pourquoi je souhaite vraiment faire connaître Catlabs et en faire un succès. Et il y a quelques lancements de produits.
Merci pour cette belle conversation, chère Katharina.
