Les algues sont-elles vraiment si saines?
Ils sont microscopiques et glissants: les microalgues ne ressemblent pas à un aliment délicieux. Néanmoins, de plus en plus de gens consomment l'algue verte Chlorella et l'algue bleu-verte Spirulina. Ils sont riches en protéines, fournissent des micronutriments et des antioxydants. Le complément nutritionnel idéal, par exemple pour les végétariens et les végétaliens, qui ont déclenché le boom actuel des algues.
Ces algues ont beaucoup à offrir, ce n'est pas nouveau. Déjà dans les années 50, la FAO désignait les sbires flottants comme des "superaliments". Des études montrent qu'un gramme de spiruline séchée par jour supprime tous les symptômes de malnutrition chez les enfants en quelques semaines. En conséquence, les organisations de lutte contre les algues aident à favoriser les enfants mal desservis.
Pourquoi les Européens bien nourris ne devraient-ils pas tirer profit des algues? Le biochimiste suisse Frederic Dubois, en collaboration avec le biologiste Yannick Lesbros, a mis au point "Spiralps", un smoothie à base de spiruline fraîche, commercialisé sur le marché allemand depuis juin dernier (par exemple sur les marchés "Veganz"). "Nous produisons des algues dans des bioréacteurs fermés et leur fournissons du fer, du magnésium et du sélénium", explique M. Dubois. Pour protéger les ingrédients, les algues ne sont ni séchées ni chauffées, mais refroidies et pasteurisées sous pression. Cela devient alors un smoothie fruité-doux avec des fruits biologiques.
La spiruline et les algues Chlorella sont également vendues sous forme de comprimés ou de poudres. Selon les études, ils ont un effet mesurable sur la santé. "Les algues accumulent des substances comme les antioxydants qu'elles produisent elles-mêmes, mais elles absorbent également les toxines, raison pour laquelle elles détoxifient si bien leur environnement", a déclaré Claudia Grewe. Le biotechnologue et chimiste dirige le département de recherche et développement de Salata, qui produit des microalgues en Thuringe, par exemple en tant que complément alimentaire. Les algues peuvent faire encore plus: le colorant bleu-vert, la phycocyanine et les polysaccharides, protègent apparemment contre la leucémie et le cancer du foie.
Dans des expériences sur des animaux, la spiruline a activé les cellules immunitaires. En 1996, des chercheurs japonais ont isolé un composé polysaccharidique soufré à partir de spiruline, baptisant spirulane de calcium. Cette substance empêche les virus de l’herpès, du SIDA et de la grippe d’infecter les cellules humaines, ont indiqué les chercheurs. "C'est pourquoi nous faisons une boisson à la spiruline", déclare Frédéric Dubois. Alors, des algues au lieu de légumes et de fruits? Dubois se méfie des promesses de santé. Que l'on se sente mieux avec une boisson aux algues, tout le monde peut essayer par lui-même. "Ce qui est certain, c'est que vous pouvez absorber une quantité incroyable de vitamines et de minéraux contenus dans la spiruline fraîche, qui revitalise également les personnes en bonne santé."
