Quelle est la méthode Ferber et pourquoi est-elle si controversée?

Une nouvelle étude australienne a cherché à déterminer si le procédé Ferber provoquait du stress chez les jeunes enfants. Nous expliquons ce qu'est cette méthode et ce qui est sorti de l'étude.

D'où vient le Ferbern?

Le nom de la méthode remonte au pédiatre et neurologue américain Richard Ferber. Il est professeur à l'Université Harvard et dirige le Sleep Disorders Center de l'Hôpital pour enfants de Boston.

En 1985, son livre a été publié "Résoudre les problèmes de sommeil de votre enfant" (en allemand sous le titre "Sleep, Infant, Sleep Sleep Problems in Children"), qui est devenu connu dans le monde entier. De nombreux autres auteurs et programmes de sommeil ont suivi sa méthode. Aussi le best-seller allemand "Chaque enfant peut apprendre à dormir" par Annette Kast Zahn et Hartmut Morgenroth est basé sur la méthode de Ferber.

Comment la méthode Ferber devrait-elle fonctionner?

La méthode repose sur l'hypothèse que les enfants peuvent être entraînés à se fâcher lorsqu'ils sont couchés seuls, puis à apprendre à se calmer eux-mêmes, même s'ils se réveillent la nuit.

À cette fin, les parents doivent d’abord préparer l’enfant au sommeil avec un rituel de sommeil bienveillant - par exemple, lire à voix haute, chanter, se câliner. Ensuite, l'enfant doit être réveillé et les parents doivent quitter la pièce. Si l'enfant commence à pleurer, il doit entrer dans la pièce un moment, le calmer avec des mots et quitter la pièce. Ils devraient répéter cela, si longtemps, à intervalles fixes de minutes, jusqu'à ce que l'enfant s'endorme à un moment donné. Les parents peuvent caresser l'enfant, mais Ferber dit qu'ils ne devraient pas le prendre dans son lit.

Les parents ne doivent pas non plus laisser l'enfant crier de façon permanente sans entrer dans la pièce. Il est important de montrer régulièrement que vous êtes là.

Selon le guide de Ferber, l'enfant devrait se calmer plus rapidement après trois jours, mais au plus tard après deux semaines, et s'habituer à dormir seul. Mais il admet également que cela ne fonctionne pas pour tous les enfants.

Que disent les critiques?

Le problème avec la méthode Ferber est évident: laisser un enfant pleurer pitoyablement seul dans sa chambre? Ça ne marche pas! Cette réaction instinctive est ce que la plupart des parents ont - et en fait, lors de la formation, ils doivent résister à leur besoin naturel de se précipiter pour aider l'enfant et le réconforter.

Les critiques estiment que la méthode Ferber est si mauvaise pour l’enfant - souvent avec des conséquences à long terme. La confiance dans les parents est perturbée, le bébé doit souvent endurer la crainte, car il ne peut pas encore estimer si la mère revient vraiment. En outre, la méthode interférerait avec le sentiment des tripes des parents et ignorerait les cris comme le seul moyen de communication permettant aux bébés.

Des pédiatres tels que le Dr. med. Les revêtements Herbert Renz mettent en garde contre le fait de laisser les bébés pleurer longtemps. Ils ont un besoin inné de protection qui remonte à l'époque de nos ancêtres, alors qu'il était très dangereux pour un bébé d'être seul sans ses parents.

Il est également reproché à Ferber de dire que vous devriez exécuter le programme même si l'enfant vomit par pure excitation. Le professeur est d'avis que cela ne nuit pas de manière durable à un enfant. Bien sûr, beaucoup de gens s’y opposeraient.

Féroce querelle

Le débat est parfois très émotionnel - ce qui n’est pas surprenant dans le sujet. Lorsque les éditeurs Gräfer et Unzer ont publié une nouvelle édition de "Chaque enfant peut apprendre à dormir" en août 2013, une mère a même lancé une pétition. Elle a mis au défi l'éditeur de prendre sur le marché "Chaque enfant peut apprendre à dormir". Le programme d'apprentissage du sommeil a "des conséquences manifestement néfastes pour l'âme de l'enfant". Plus de 5 000 personnes ont signé la pétition. Mais le livre est toujours sur le marché.

Le blog Nestling.org a présenté les points de critique à Ferbern dans une vidéo:

Selon Ferber, il s’agit d’un programme d’urgence

Ce qui est souvent ignoré lors des discussions sur le livre: Ferber a développé la méthode en tant que programme d’urgence. Donc, pour les enfants qui ont de gros problèmes à se calmer. Et aussi pour les parents qui atteignent leurs limites car leur enfant dort à peine et pleure beaucoup. Ce point est important, déclare la sage-femme Jana Friedrich du blog de la sage-femme. Donc, elle rejette fondamentalement Ferbern, mais elle a déjà fait l'expérience de parents tellement nerveux face aux pleurs constants de l'enfant qu'ils risquaient de faire quelque chose pour lui. Elle a également recommandé à ces parents de sortir dans un moment pareil et de laisser l'enfant crier. "Ferbern plutôt que de trembler", dit le Berlinois.

Est-il prouvé que Ferbern nuit aux enfants?

Non, jusqu'à présent, il n'y a pas de résultats d'étude fiables. Une nouvelle étude datant de mai 2016 conclut même qu'il n'a aucun effet négatif sur l'enfant lorsqu'il pleure de dormir.Les chercheurs australiens ont observé deux groupes de bébés différents. Certains ont été faits pour dormir en utilisant la méthode Ferber, les autres en utilisant une technique différente qui déplace l'heure du coucher dans les deux sens. Il y avait un groupe de contrôle qui n'a pas utilisé une méthode spéciale.

Ensuite, ils ont testé le niveau d'hormones de stress dans le sang des bébés. Résultat: aucun des bébés ne pourrait avoir augmenté le stress sur une longue période. Et en effet, les bébés qui s’étaient habitués à s’endormir selon l’une des méthodes dormaient un peu plus facilement que les autres.

Et maintenant?

En fin de compte, les parents doivent écouter leurs propres sentiments et croyances. Presque tout le monde connaît des parents qui ont eu de bonnes expériences avec la méthode Ferber - ou ceux pour qui le programme de sommeil était une horreur pure et simple (comme notre collègue de MOM, Stefanie Hentschel, qui parle ici de son expérience avec "Chaque enfant peut apprendre à dormir "a écrit).

Mais le fait est que si vous essayez de tels programmes de sommeil, vous devez toujours vous assurer que vous traitez toujours l'enfant avec amour, tout en lui assurant la sécurité et en le surveillant attentivement. Pour faire pleurer un bébé pendant des heures sans le réconforter, c'est impossible.

Et si tout semble fondamentalement faux, rompez dans tous les cas! Il est bien sûr également possible de modifier la méthode et d’introduire sa propre routine de sommeil.